Com um modelo mais simples de academia, o empresário Edgar Corona quer conquistar a classe C
O Brasil lidera o ranking da América Latina no setor de fitness. São dezenas de indústrias de equipamentos e acessórios, além de 7.350 academias que movimentam R$ 1,5 bilhão por ano. Apesar disso, apenas uma pequena fração de 2% da população frequenta academias. Nos Estados Unidos, esse número chega a 15%. Uma das explicações é o baixo poder aquisitivo médio dos brasileiros. Só que, em vez de ficar lamentando a situação, a direção da BioRitmo foi buscar uma forma de tirar proveito das características do mercado local. A empresa acaba de lançar uma nova bandeira, a Smart Fit, cujo foco são os amantes da malhação que não dispõem de renda suficiente para bancar uma mensalidade acima dos R$ 100.
O projeto começou a ser estruturado há oito meses e foi inspirado em modelos existentes nos EUA e na Europa. A unidade piloto da Smart Fit, aberta há 20 dias no Morumbi, bairro nobre da zona sul de São Paulo, já apresenta números expressivos de acordo com Edgar Corona, dono da BioRitmo. “Temos 1,4 mil alunos matriculados, montante 30% maior em relação ao captado por uma BioRitmo em igual período”, diz o empresário. A meta, segundo ele, é abrir 150 Smart Fit até 2014, sendo 70% delas no esquema de franquia, sistema que consagrou a atuação da corporação no setor. O investimento será de R$ 300 milhões.
Essa estratégia, no entanto, levanta a seguinte dúvida: existe o risco de a nova grife canibalizar a rede existente? Corona diz que não. “São públicos distintos”, garante. Na avaliação do empresário, o grande papel da Smart Fit será trazer novos usuários para o segmento. Gente que gosta de fazer musculação, correr na esteira ou pedalar uma bicicleta em um ambiente bonito e confortável. Assim como as companhias aéreas que operam no sistema baixo-custo/baixa-tarifa, Corona aposta na simplicidade. A mensalidade é de R$ 49 e a matrícula e o cancelamento podem ser feitos pela internet. O usuário também não está sujeito à assinatura de um contrato de adesão por um período mínimo de tempo. “A qualidade é idêntica à das demais unidades. Apenas cortamos serviços como massagem, bronzeamento artificial e natação”, explica o empresário. Pelas contas de Corona, a Smart Fit deverá colaborar com cerca de 20% da receita, de R$ 85 milhões, prevista para a BioRitmo em 2010.